什么是《專利合作條約》（PCT）？

    專利權(quán)與其他知識產(chǎn)權(quán)一樣，有一個重要特點即地域性。一個國家根據(jù)其本國法律批準的專利權(quán)只在受該國法律管轄的地域范圍內(nèi)有效。在現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)和交通運輸條件下，一項發(fā)明創(chuàng)造的傳播范圍突破國界的限制是很容易的事情。所以，為了擴大專利技術(shù)的保護范圍，申請人就很有必要到外國去申請專利。由于世界各國政治、經(jīng)濟、科技、文化等方面發(fā)展的不平衡，各國專利制度存在較大差別，加之語言上也存在障礙，給申請人到外國申請專利帶來諸多的不便。世界各國對這個問題的解決也都有普遍的和迫切的要求。

   《專利合作條約》是繼《巴黎公約》之后締結(jié)的又一個重要的與專利有關(guān)的國際性條約，該條約于1978 年 1 月 24 日正式生效。中國于 1993 年 9 月 13 日正式向世界知識產(chǎn)權(quán)組織遞交了參加《專利合作條約》的加入書，根據(jù)該條約和世界知識產(chǎn)權(quán)組織的規(guī)定，1994 年 1 月 1 日，我國正式成為該條約的成員國，原中國專利局成為《專利合作條約》的受理局、指定局和選定局、國際檢索單位和國際初審單位，中文成為《專利合作條約》的正式工作語言。

    在此應(yīng)當說明的是，《專利合作條約》簡化和統(tǒng)一規(guī)范的只是向外國申請專利的手續(xù)，至于專利申請能否被批準授予專利權(quán)，仍然要由各國根據(jù)其本國專利法的規(guī)定進行審批。

   《專利合作條約》只適用于我國的發(fā)明專利申請和實用新型專利申請，不適用于我國的外觀設(shè)計專利申請。